- 입력 2002.03.11 17:04
(조선대 교수 특별기고)
매스컴 또한 서울에 집중되어 있어 이 나라의 모든 일, 모든 인물들의 동정이 서울지역에 한정되다시피 해 지방에 살고 있는 우리는 정작 내 지역의 일, 내 지역의 사람들의 동정에 대해 전혀 모른 채 살고 있다. 다시 말해 같은 지역 사람보다는 서울 사람들, 서울일을 더 잘 알며 사는 기이한 현실 속에 살고 있다. 이는 국가의 인구 분산 정책에도 맞지 않을 뿐 아니라 정작 관심을 가져야 하는 내 지역 발전에는 심히 유감스러운 현실이라 할 수 있다.
서구 사회에서는 이미 이를 일찍이 인식한 듯 지역신문이 전국지보다 더욱 인기를 누리고 있으며 지역인들의 사랑을 받고 있다. 최근에 전남지역에서 지방 일이나 지역 인사들의 동정, 문화활동, 지방자치단체들의 활동을 상세하게 알리고 견제 및 감시를 하는 신문들이 다시 활기를 띄기 시작했다. 그 중에서도 매너리즘에 빠져 전국지를 그대로 베껴 쓰는 소극적인 취재습관을 벗어나지 못하는 지방지보다는 전국지에서는 전혀 읽어볼 수 없는 참신한 기사거리를 제공하는 지역신문들에게 독자들은 많은 관심을 보이고 있다.
이런 이유와 필요성 때문에 요 몇 년사이에 이 지역 여러 시군에서도 지역신문이 발행되기 시작하고 그 중에 몇몇 지역신문들은 하루가 다르게 일취월장하고 있다.
내 고향 함평에서도 지역신문이 발간되어 그 기쁨이 컸는데 지역신문의 출간으로 견제 받기를 꺼려하는 일부 인사들이나 이의 필요성을 실감치 못하는 인사들
때문에 다소 주춤거리는 것 같아 마음 아프다.
지역신문 발행인측은 더욱 더한 사명감으로 지역신문이 갖는 특성을 살려 내 고장의 자부심으로 키워나갈 각오를 새롭게 해야 할 것이며, 지방 단체장을 비롯한 지역민들은
지역소식을 소상히 그리고 정확히 대변할 지역신문 육성에 자신의 몫을 다 한다는 소명감을 가져야 할 것이다.
상부 상조해야 할 우리 이웃 이야기, 이 지역 특산품, 자랑거리들의 소개는 지역 신문만이
가능하고, 지방 자치 단체에서 일어나는 좋은 일을 칭찬하고 바르지 못한 일에는 따끔한 일침을 가하는 것은 지역 발전에 청량제가 될 것이다.
"함평신문"을 함평 군민의 신문으로 키워 나가야 하는 이유를 우리는 다시 한번 더 되돌아보며 이의 발전을 위해 우리 모두의 힘을 모았으면 한다.