영광 한빛원자력발전소 1·2호기 수명 연장 작업이 본격화된 가운데 인근 지역 시민사회단체 및 주민들이 안전대책 부실 등을 문제삼아 강력 반발하고 있다.

한국수력원자력은 지난 10일 핵발전소 계속 운영이 환경에 미치는 영향을 담은 방사선 환경영향평가서를 함평과 전북 고창을 비롯한 6개 기초지자체와 광역지자체 2곳에 제출해 검토를 요청한 바 있다.

탈핵연대는 "한빛 1·2호기는 각각 1986년과 1987년에 상업 운전을 시작한 노후 핵발전소로, 설계수명대로라면 2∼3년 이내에 문을 닫아야 한다"며 "하지만 정부는 고리 2·3·4호기에 이어 한빛 1·2호기 수명연장 절차는 본격화하고 있다"고 지적했다.

그러면서 “환경영향 평가 과정에서 적용된 기술기준은 최신이 아닌 30년 전에 사용된 낡은 것은데다 주기적 안전성 평가 보고서나 기술기준 합치화 보고서와 같은 구체적인 자료는 공개하지 않는 등 문제점이 한두가지가 아니다”며 한빛 1·2호기 수명 연장 포기를 거듭 촉구했다.

특히 관련 지자체들에게 “문제의 환경영향 평가서를 반려하라”고 요구했다.

이 단체는 “그동안 한빛 1·2호기에서 발생한 사건 사고는 전국 25기 핵발전소에서 발생한 사건사고 597건 중 약 17%(102건)에 달하는데다, 2016년 국내 처음으로 격납건물 철판 부식이 확인됐고 그 전수조사에선 모두 3,838개가 발견되는 등 ‘중대사고 위험이 가장 높은’ 핵발전소라 해도 과언이 아닐 지경”이라며 “지역 주민의 위험을 무시한 채 일방적으로 진행하는 수명연장 절차는 즉각 중단돼야 한다”고 강조했다.

한편, 정부는 오는 2025년 12월과 2026년 9월에 각각 폐로가 예정됐던 한빛 1·2호기 수명을 각각 10년 더 연장하겠다는 방침을 내놔 파문을 일으켰다. 이 같은 방침은 지난 4월 확정된 윤석열 정부의 ‘제1차 국가 탄소중립 녹색성장 기본계획’에도 담겼다.