김 철 수 박사

본지 상임고문 • 美솔로몬대학교 한국학장

쥐띠해인 경자년이 시작 되는가 했더니 벌써 1월 중순으로 접어들었다. 그리고 민족의 최대명절인 설이 눈앞으로 다가왔다. 금년에는 4월 총선을 앞두고 정치권은 국민의 안위보다는 당리당략의 이해관계로 인한 대립이 첨예하다. 날로 심화되어가는 경제문제와 국가안보는 물론 최근 불거진 이란과 미국의 충돌 등 국민들의 불안은 더욱 고조되고 있다. 새해를 맞아 잠시 머리를 식히는 이야기로 위로를 삼아보자. 영어로 1월은 <야누스>라는 신의 이름에서 유래되었는데 인간의 야성을 잠재우고 인간에게 이성을 부여한 신이라고 한다. 일 년의 첫 달에 그 이름을 붙였다고 하는데 야누스(janus)는 문(門)을 담당하는 신이기도 했는데 한 해의 문을 여는 것이 1월이니까 새해의 첫 시작을 알리는 특별한 달인 것이다. 2월은 정결함, 정화 등을 의미하는 Februs에서 유래 되었는데 로마에서는 2월을 깨끗한 달로 여기고 속죄하는 의식 등을 치루며 봄을 맞이했다. 3월은 전쟁을 담당하는 군(軍)의 신이자 농업의 신인 마르스(Mars)에서 유래되었고 옛 로마시대에는 봄은 곧 전쟁의 시작을 알렸다. 기원전 2세기경에 달력을 고쳐 1월인 January와 2월인 February를 함께 넣음으로서 3월은 March가 되었다. 4월은 April의 근원인 라틴어에서 유래되었다. ‘열리다’는 뜻으로 꽃이 피고 봄은 사랑의 계절이므로 미(美)의 여신이며 사랑의 여신인 아프로디테(Aphrodite)의 머리글자 아프로(Aphro)를 따서 4월이 되었는데 특히 예수 그리스도가 3일 만에 부활한 날을 기념하는 부활절(Easter) 이 있어 곱게 색칠한 달걀을 삶아 과자와 함께 숨겨놓거나 아이들에게 나눠주는 풍습도 있다. 5월은 마이라라는 여신에서 기원되었는데 이 여신은 성장의 신이다. 만물이 자라나는 5월에 잘 어울리고 또한 같은 어원에 위대하다(Maior) 라는 뜻도 들어있다. 고대 로마사람들이 달 이름으로 부르던 마이우스(Maius)에서 따 온 것이다. 이 단어의 뜻은 성장과 번식의 여신인 마이아(Maia)에게 드리는 달이라는 것이다. 6월은 결혼의 여신 유노(Juno)로부터 기원했다. 로마 신화에서 유노는 그리스신화의 헤라(제우스의 아내) 같은 인물로 결혼과 여성을 담당하는 여신, 혹은 고대 로마사람들이 달 이름으로 부르던 유니우스(Junius)에서 온 것이다. 유니우스 가의 선조인 ‘유니오스 브루투스는 기원전 510년에 왕정을 폐지하고 자신이 초대집정관이 되었다고 한다. 7월은 고대 라틴어인 줄리우스(Julius)가 그 기원이다. 고대 로마의 달력에는 3월(March)가 1년의 최초의 달이었고 7월(July)은 다섯 번 째의 달이었다. 로마의 위대한정치가였던 시저(Julius Caeser)가 이 달에 태어났고 그가 암살된 후에 그를 기념하기 위하여 이 달의 본래 이름인 Quinctilis을 폐지하고 그의 이름 Julius를 따서 부르던 것이 7월(July)로 된 것이다.

8월은 로마의 초대황제인 아우구스 시저의 이름에서 비롯됐고 그의 업적을 기원하기 위해서 이름을 붙였다. 또허ᅟᅡᆫ 황제의 이름을 붙인 8월 달이 30일밖에 안되자 2월에서 하루를 가져와 8월에 보태 31일이 되도록 한 바람에 2월은 유난히 짧은 28일이나 29일밖에 되지 않는다. 9월부터는 각각 라틴어로 일곱부터 열을 의미하는 Septem, Octo, Novem, Decem에서 유래되었다. 원래 고대 로마에서는 일 년의 시작을 3월로 했기 때문에 9월부터 12월까지는 9번째부터 12번째로 밀려나게 된 것이다. 이렇게 지켜오다가 기원전 3세기경에 달력을 고쳐 지금의 1월을 (Junuary)일 년의 첫 달로 지켜오게 된 것이다. 10월도 마찬가지로 2개월이 늦춰진 이름으로 라틴어에서 Octo는 8의 뜻이다. 이 달에는 어린이들에게 가징 즐거운 축제인 할로인(Halloween)데이가 있다. 밤에는 어린이들이 호박을 사람 얼굴 모양으로 파서 가면을 만들어 쓰고 가장 행렬과 가장무도회를 연다. 11월은 September처럼 본래의 뜻보다 2개월이 늦은 것이다. 라틴어에서 Novem은 9를 나타낸다. 해마다 이 달의 넷째 목요일은 추수감사절(Thanks Giving Day)이라 하여 미국과 캐나다에서는 가을 명절로 지킨다. 맨 먼저 영국의 청교도들이 아메리카 신대륙으로 와서 첫 번째 추수를 기뻐하며 하나님께 감사를 드리기 위하여 시작된 예배행사이다. 마지막으로 12월은 (December) 어원상으로 10월을 나타내지만 역시 2개월이 늦어진 것이다. 라틴어에서 Decem은 10을 의미하는데 이달 25일은 예수그리스도의 탄생을 기념하는 크리스마스(Christmas)가 들어있는 달이다. 경자년 한 해 국민 모두가 행복한 날들이 이어지길 기원해본다.